Carlos Jr, 12 år, er en av de unge spillerne i Vard som får både laget og tilskuerne til å smile på fotballbanen. Med en stor lidenskap for fotball og en sterk lagånd, er det tydelig at for Carlos handler fotballen om mer enn bare å score mål. Det handler om å ha det gøy sammen med lagkameratene i Vard Haugesund, og om å være en del av et godt fellesskap.
Carlos begynte i Vard for seks år siden, da familien flyttet fra Stavanger til Haugesund. Han kom til en ny by og en ny klubb, men tilpasningen gikk raskt. «Det gikk fint, fikk raskt nye venner,» forteller han. I dag er han en viktig del av gutter 2012-laget i Vard, og det er klart at laget og miljøet betyr mye for ham. «Bra lag, og veldig bra miljø. Alle støtter hverandre og er snille med hverandre,» sier han med et smil. For Carlos er ikke fotballen bare et sted å vinne, det handler også om å spille fotball med kompisene sine. Selv om det i løpet av samtalen ikke er vanskelig å forstå at konkurranseinstinktet til Carlos stikker dypt!
I Vard trives Carlos godt, og for de fleste som har vært innom Imencohallen de siste årene, så har man lagt merke til Carlos og fotballen mellom beina. Laget hans har en fin balanse mellom å være ambisiøse og å ha det gøy. «Vi har alle et vinnerinstinkt, men vi har det også gøy, og alle hjelper hverandre,» sier han. For Carlos er fotballen mer enn bare en sport. Det er en måte å bygge vennskap på, lære nye ting, og dele gleden ved å spille sammen som et lag. Han setter pris på at alle på laget er støttende og hjelper hverandre, enten det går bra eller dårlig.
Men selv om lagånd er viktig, er det ingen tvil om at Carlos har tro på egne ferdigheter. Det tar ikke lang tid å merke seg at han er en teknisk spiller, som elsker å drible alle han møter i Imencohallen. Carlos trener ofte på egenhånd – enten det er å skyte på mål eller jobbe med ballkontroll og førstetouch. «Jeg prøver å kontrollere ballen, og ikke bli redd for den. Jeg skal styre ballen, ballen skal ikke styre meg,» forklarer han. I helgene trener han gjerne med venner, og bruker enhver mulighet til å bli bedre.
